مني هيوستن روكتس بخسارة جديدة، إثر سقوطه أمام مضيفه فينيكس صنز (113-122) السبت ضمن دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
وكان بوسطن سلتيكس أوقف انتصارات هيوستن روكتس المتتالية، وألحق به خسارة ثقيلة بفارق عشرين نقطة (94-74) الثلاثاء، بعد أن كان حقق 22 فوزاً متتالياً وثاني أفضل رقم في تاريخ الدوري الأميركي للمحترفين، علما بأن الأول مسجل باسم لوس أنجلوس ليكرز الذي حقق 33 فوزاً متتالياً من تشرين الثاني/نوفمبر 1971 إلى 7 كانون الثاني/يناير 1972، لكن هيوستن استعاد الانتصارات بعد ذلك بفوز صعب على مضيفه غولدن ستايت ووريرز (109-106) الجمعة.
وخسارة السبت هي الثالثة لهيوستن في مبارياته التسع وعشرين الأخيرة، والخامسة في مبارياته السبع وثلاثين السابقة، والثانية في 13 مباراة في غياب لاعب الارتكاز العملاق الصيني ياو مينغ الذي خضع مؤخراً لعملية جراحية في ساقه اليسرى وسيغيب حتى نهاية الموسم.
وكان أماري ستوديماير مهندس فوز فينيكس بتسجيله 38 نقطة و13 متابعة، في حين سجل شاكيل أونيل أعلى نتيجة مع فينيكس منذ انتقاله إليه قادماً من ميامي مطلع شباط/فبراير الماضي (23 نقطة و13 متابعة أيضاً)، وأضاف البرازيلي لياندرو باربوزا (21 نقطة) والكندي ستيف ناش (15 نقطة) والفرنسي بوريس دياو (13 نقطة).
في المقابل، كان ترايسي ماكغرادي أفضل نجوم هيوستن بتسجيله 30 نقطة و8 متابعات و9 تمريرات حاسمة، تلاه لويس سكولا (16 نقطة) وريفر الستون (15 نقطة) وشاين باتيير (14 نقطة) وبوبي جاكسون (13 نقطة).
ووقف رصيد هيوستن عند 47 فوزاً و23 هزيمة، في المركز الثاني على لائحة ترتيب مجموعة الجنوب الغربي، في حين عزز متصدر المجموعة نيو أورليانز هورنتس موقعه بفوزه على بوسطن سلتيكس بالذات متصدر الدوري بشكل عام، والذي ضمن نهائياً صدارة المنطقة الشرقية بعد أن كان حجز مقعده في الأدوار الإقصائية (بلاي أوف).
وفاز نيو أورليانز (47 انتصاراً مقابل 21 هزيمة) على ضيفه بوسطن (55 فوزاً مقابل 14 هزيمة) بنتيجة (113-106) بفضل تألق ديفيد وست (37 نقطة 13 منها في الربع الأخير) ومؤازرة كريس بول (19 نقطة و7 متابعات) والاحتياطيين جانيرو بارغو (15 نقطة و6 تمريرات) وبونزي ويلز (12 نقطة).
وعلى الطرف الآخر، كان بول بيرس (28 نقطة) وراجون روندو (23 نقطة و7 تمريرات) وكيفن غارنيت (19 نقطة و12 متابعة) وراي الن (17 نقطة و6 متابعات) الأفضل في صفوف الخاسر.
وظل نيو أورليانز متخلفاً بفارق 8 نقاط حتى نهاية الرابع الثالث قبل أن ينتفض في الأخير وينهيه في مصلحته (32-17) ويحقق بالتالي الفوز.
أتلانتا هوكس يفوز على أورلاندو ماجيك

وسقط أورلاندو ماجيك متصدر مجموعة الجنوب الشرقي (46 مقابل 26) بنتيجة (90-98) أمام مضيفه أتلانتا هوكس الذي تابع خطه التصاعدي.
وبرز من الفائز كل من جو جاكسون (34 نقطة و5 متابعات و7 تمريرات) ومايك بيبي (20 نقطة و6 متابعات و8 تمريرات) وجوش سميث (19 نقطة و9 متابعات) وآل هورفورد (11 نقطة و10 متابعات)، بينما سجل اللاعبون الخمسة الأساسيون من الخاسر ما يزيد على 11 نقطة، وهم التركي هدايت توركوغلو (18 نقطة) وجامير نيلسون (16 نقطة) وموريس إيفنز (14 نقطة) وراشاد لويس (14 نقطة و7 متابعات) ودوايت هاوارد (11 نقطة و16 متابعة).
وعلى غرار المباراة السابقة ظل أتلانتا متخلفاً حتى نهاية الربع الثالث، قبل أن يحسم الربع الأخير (35-23) ويقلب النتيجة النهائية لمصلحته.
يذكر أن أورلاندو ماجيك أحد ثلاثة فرق تأهلت إلى البلاي أوف وجميعها من المنطقة الشرقية مع بوسطن وديترويت بيستونز متصدر المجموعة الوسطى (49 مقابل 19).
يوتاه يواصل مسيرة الانتصارات

وواصل يوتاه جاز متصدر مجموعة الشمال الغربي انتصاراته، محققاً فوزه السادس والأربعين مقابل 25 هزيمة، على حساب ضيفه سياتل سوبر سونيكس (115-101)، بفضل كارلوس بوزر (26 نقطة و13 متابعة) والتركي محمد أوكور (24 نقطة و10 متابعات) وديرون وليامس (15 نقطة و147 تمريرة حاسمة) وروني بروير (14 نقطة)، بينما تألق من الخاسر جف غرين (23 نقطة و7 متابعات) وكيفن غارنيت (23 نقطة).
وكان شيكاغو بولز ولوس أنجلوس كليبرز الفريقين الوحيدين اللذين خسرا على أرضهما في 11 مباراة أقيمت السبت، الأول أمام إنديانا بيسرز (111-117)، والثاني أمام بورتلاند ترايل بلايزرز (72-83).
وتغلب أيضاً فيلادلفيا سفنتي سيكسرز على نيوجيرسي نتس (91-78)، وتشارلوت بوبكاتس على ميامي هيت (94-82)، وممفيس غريزليز على ساكرامنتو كينغز (117-111)، ومينيسوتا تيمبروولفز على نيويورك نيكس (114-93)، وميلووكي باكس على كليفلاند كافالييرز (108-98).