توج سائق سيتروين الفرنسي سيباستيان لوب الأحد بطلاً للعالم للمرة الخامسة على التوالي بعدما أنهى رالي اليابان المرحلة الرابعة عشرة قبل الأخيرة من بطولة العالم للراليات في المركز الثالث.
وبات لوب أول سائق يتوج باللقب العالمي 5 مرات وهو إنجاز لم يسبقه إليه أي سائق منذ أحداث بطولة العالم للراليات عام 1973.
وأصبح لوب أفضل سائق في تاريخ هذه الرياضة على الإطلاق بعد أن نجح الموسم الماضي في معادلة إنجاز الفنلندي "الطائر" طومي ماكينن الذي كان السائق الوحيد المتوج باللقب في 4 مناسبات متتالية أعوام 1996 و1997 و1998 و1999 على متن ميتسوبيشي لانسر.
وانضم لوب الموسم الماضي أيضاً إلى الفنلندي الآخر يوها كانكونن الذي توج بطلاً للعالم في 4 مناسبات أعوام 1986 و1987 و1991 و1993.
وقال لوب "انه امر لا يصدق. انها لحظة عظيمة ورائعة" مضيفا "العام الماضي نجحنا في معادلة الرقم القياسي في عدد الالقاب العالمية واليوم نجحنا في تحطيم هذا الرقم نحن سعداء بذلك".
وتابع "اشعر بارتياح كبير الان بعدما حسمنا اللقب العالمي".
ودخل لوب (34 عاماً) إلى رالي اليابان الذي أحرز مركزه الأول في 2006 وهو بحاجة إلى 6 نقاط فقط من أجل أن يضمن اللقب قبل المرحلة الختامية في ويلز وذلك بغض النظر عن نتيجة منافسه الوحيد الفنلندي ميكو هيرفونن سائق فورد فوكوس وهو ما حصل بالفعل حيث حل الفرنسي ثالثاً خلف هيرفونن الذي أحرز المركز الأول ومواطن وزميل الأخير في فورد-أبو ظبي ياري ماتي لاتفالا.
وأحرز لوب المركز الأول في 10 رايليات هذا العام بينها 5 متتالية فضمن اللقب العالمي حيث ابتعد بفارق 10 نقاط عن هيرفونن الذي لن ينفعه إحراز المركز الأول في رالي ويلز من 5 إلى 7 كانون الأول/ديسمبر المقبل حتى في حال انسحاب لوب لإنهما سيتساويان نقاطا بيد أن الفرنسي يتفوق على الفنلندي في عدد الانتصارات المسجلة هذا العام (10 مقابل 4).
يذكر أن هيرفونن أحرز المركز الأول لثلاثة راليات هذا العام وهي الأردن وتركيا واليابان رافعاً رصيده إلى 7 راليات في مسيرته الاحترافية.
وقال هيرفونن بروح رياضية "لوب فاز بعشرة راليات هذا العام وبالتالي فهو يستحق اللقب العالمي".
وكان هيرفونن منافساً شرساً للوب هذا العام وكان سيشكل خطراً كبيراً على الفرنسي لو لم يتعرض إطاره إلى ثقب في المرحلة قبل الأخيرة من رالي نيوزيلندا قبل إسبوعين علماً بأنه كان في الصدارة.
ويبقى أمام هيرفونن لقب الصانعين حيث نجح فريق فورد بطل العالم عامي 2006 و2007 بعد ثنائيته اليوم في اليابان في تقليص الفارق إلى 11 نقطة بينه وبين سيتروين المتصدرة.
- ترتيب السائقين العشرة الأوائل بعد نهاية الرالي:
1- الفنلندي ميكو هيرفونن (فورد فوكوس): 0ر3ر25ر3 ساعات
2- الفنلندي ياري ماتا لاتفالا (فورد فوكوس): 1ر34ر25ر3
3- الفرنسي سيباستيان لوب (سيتروين سي 4): 6ر33ر27ر3
4- الاسترالي كريس اتكينسون (سوبارو امبريزا): 4ر45ر28ر3
5- السويدي بير-غونار اندرسون (سوزوكي): 9ر15ر30ر3
6- الفنلندي طوني غاردمايستر (سوزوكي): 4ر12ر31ر3
7- البريطاني ماتيو ويلسون (فورد فوكوس): 3ر08ر32ر3
8- النروجي بيتر سولبرغ (سوبارو امبريزا): 9ر22ر38ر3
9- الارجنتيني فيديريكو فياغرا (فورد فوكوس): 8ر43ر40ر3
10- الاسباني داني سوردو (سيتروين سي 4): 5ر11ر42ر3
- ترتيب بطولة العالم:
1- لوب: 112 نقطة
2- هيرفونن: 102
3- سوردو: 59
4- لاتفالا: 50
اتكينسون: 50
- ترتيب الصانعين:
1- سيتروين: 175 نقطة
2- فورد: 165
3- سوبارو: 93
4- شتوبارت-فورد: 64
5- سوزوكي: 286- مونشيز-فورد: 22