استفادت الفرنسية ماريون بارتولي المصنفة ثالثة من إصابة مواطنتها أميلي موريسمو الخامسة لتتأهل إلى المباراة النهائية لدورة بريزباين الأسترالية الدولية لكرة المضرب البالغة جوائزها 485 ألف دولار للرجال و220 ألفاً للسيدات، حيث ستواجه البيلاروسية فيكتوريا آزارينكا الثانية التي تغلبت على الإيطالية سارا إيراني (6-3 و6-1) في الدور نصف النهائي اليوم الجمعة.
وتعرضت موريسمو (29 عاماً)، المصنفة 23 عالمياً، لتقلص عضلي في فخذها الأيسر عندما كانت متخلفة (صفر-4) في المجموعة الأولى وقررت الانسحاب من المباراة لتمنح مواطنتها بارتولي بطاقة النهائي الثامن في مسيرتها المتوجة بثلاثة ألقاب حصلت عليها في دورات أوكلاند وطوكيو وكيبيك عام 2006.
وأعلنت موريسمو التي كانت تسعى إلى لقبها الأول منذ عام 2007 (أنتويرب) والخامس والعشرين في مسيرتها، أنها ستتخذ في وقت لاحق قرارها بشأن المشاركة في بطولة أستراليا المفتوحة، أولى البطولات الكبرى المقررة في وقت لاحق من الشهر الحالي.
وستتواجه بارتولي (24 عاماً) مع آزارينكا (19 عاماً) للمرة الثانية فقط، وكانت الأخيرة حسمت المباراة السابقة بينهما عام 2007 في بطولة أستراليا المفتوحة، علماً بأن البيلاروسية المصنفة 16 عالمياً لا تزال تبحث عن لقبها الاحترافي الأول.
ولدى الرجال، أطاح الفرنسي ريشار غاسكيه السابع بمواطنه جو ويلفريد تسونغا الثاني بالفوز عليه (1-6 و6-4 و6-2) ليتأهل إلى الدور نصف النهائي حيث يواجه التشيكي راديك ستيبانيك الثامن الذي تخطى بدوره عقبة السويدي روبن سودرلينغ الرابع بالفوز عليه (2-6 و6-4 و6-3).
والفوز هو الثالث لغاسكيه على مواطنه في خمس مواجهات، علماً بأن اللقاء الأخير بينهما يعود إلى بداية 2008 عندما كان الفوز من نصيب تسونغا في ثمن نهائي بطولة أستراليا.
ويبحث غاسكيه عن لقبه السادس في مسيرته، وهو يأمل أن لا يخسر مجدداً أمام ستيبانيك الذي كان فاز على الفرنسي في المواجهة الوحيدة السابقة بينهما عام 2005 في ربع نهائي دورة كوينز الإنكليزية.