أصل الاسم اعجمي معرب ، وهو الة للقذف استخدمت في الحروب للحصار منذ القرن الخامس قبل الميلاد حتى القرن الخامس عشر و خاصة في العصور الوسطى .
ومن انواعه ما يرمي السهام أو الحجارة أو قدور الحشرات ، وقد بطل استعماله في اعقاب اختراع البارود و المتفجرات .