ووقع المنتخب العراقي في المجموعة الاولى الى جانب تايلاند وعمان واستراليا، وسيستهل مشواره بمواجهة تايلاند في مباراة الافتتاح.
ورفع المستوى المضطرب للمنتخب العراقي الذي ظهر به في النسخة الرابعة لبطولة غرب اسيا التي خطف لقبها المنتخب الايراني للمرة الثالثة، من الشكوك التي تحوم حول مهمته القارية ومدى قدرته على النجاح فيها.
فبعد مشوار غير مستقر في جولات التصفيات المؤدية الى نهائيات كاس اسيا 2007، تعثر المنتخب العراقي في (خليجي 18) في ابو ظبي في كانون الثاني الماضي والقى ذلك التراجع بظلاله عليه وبقي يعاني من فراغ تدريبي استمر خمسة اشهر اثر اقصاء الاتحاد العراقي للجهاز الفني بقيادة اكرم سلمان.
وكان المنتخب العراقي حقق نتائج طيبة في كأس اسيا الثالثة عشرة في الصين 2004 حيث بلغ ربع النهائي قبل ان يخسر امام منتخب البلد المضيف صفر-.3
امين عام الاتحاد العراقي لكرة القدم foraten.net/?foraten.net/?foraten.net/?foraten.net/? عباس قال لفرانس برس (منتخبنا يواجه مشاكل فنية معقدة يعاني منها منذ خروجه من (خليجي 18) في ابو ظبي، وزاد الفراغ التدريبي من تلك المعاناة).
واضاف (لدينا مدربون محليون على مستوى كبير من الكفاءة لكنهم غير متفرغين لقيادة المنتخب بسبب ارتباطهم بالتزامات خارجية وهذه ابرز مشاكلنا، فوجدنا التعاقد مع المدرب الجديد امر لابد منه).
وكان رئيس الاتحاد العراقي حسين سعيد اتفق في نهاية ايار الماضي في عمان مع البرازيلي جورفان فييرا لقيادة المنتخب لمدة 60 يوما مقابل 40 الف دولار وفق عقد (لا يلزم الاخير بتحقيق نتائج لا يقدر عليها).
وتابع عباس سرغم المشاكل التي تعترض منتخبنا وهو يستعد لاختبار صعب وحقيقي مع منتخبات مجموعته، فان ثقتنا قوية بلاعبينا لتخطي هذه العراقيل وتحقيق نتائج طيبة).
من جهته، لم يخف المدرب الجديد فييرا صعوبة المشاركة في كأس اسيا 2007 لكنه يجد التبرير المنطقي حسب رأيه للوضع الحالي للمنتخب (مهمتي مع المنتخب العراقي بدأت منذ فترة قصيرة جدا واول وحدة تدريبية كانت مع تسعة لاعبين قبل ان يلتحق الاخرون وهذه من ابرز المشاكل في اي تجمع).
واضاف (في نهائيات اسيا سنواجه صعوبات كبيرة ولذلك لا يمكنني ان اعد العراقيين بتحقيق نتائج بارزة في البطولة، لقد حصلت معنا اخطاء واضحة في بطولة غرب اسيا سنعمل على تلافيها في النهائيات الاسيوية).
ويتطلع الشارع الكروي في العراقي الى نجوم منتخبه عاقدا عليهم العزم لازالة آثار الفترة الماضية التي يعاني منها المنتخب وخصوصا هداف الدوري القطري مع الغرافة يونس محمود وهوار محمد العائد من العين الاماراتي، ونشأت اكرم لاعب الشباب السعودي السابق.
وتابع فييرا (العمل مع المنتخب العراقي صعب للغاية لكن سأسعى مع اللاعبين الى تخطي العديد من الحواجز الفنية وخصوصا ما يتعلق بهضم الافكار التكتيكية من اجل تحقيق الانتصارا واعتقد بأننا سنكون بوضع افضل مما ظهرنا عليه في غرب اسيا).
ويبقى افضل انجاز لمنتخب العراق في كأس اسيا بلوغه نصف النهائي عام 1976 في ايران، وذلك في خمس مشاركات فيها حتى الان.
خمس مشاركات
حفل السجل العراقي المتواضع في النهائيات الاسيوية بخمس مشاركات بدأها منذ 1972 في تايلاند ولم يتخط فيها الدور الاول فحل ثالثا واخيرا في المجموعة الاولى بخسارته امام ايران صفر-3 وتعادله مع تايلاند 1-.1
وكانت مشارك العراق الثانية في طهران عام 1976 الافضل اذ حصل فيها على المركز الرابع بتأهله الى نصف النهائي بعد ان حل ثانيا في المجموعة خلف ايران بخسارته امامها صفر-2 وفوزه على اليمن 1-صفر، قبل ان يخرج من دور الاربعة امام الكويت 2-3، ثم حل في المركز الرابع بخسارته امام الصين صفر-.1
وغاب العراق عن نهائيات كأس اسيا عشرين عاما ثم عاد الى اليها في النسخة الحادية عشرة 1996 في الامارات وبلغ حينها الدور ربع النهائي بحلوله ثالثا في المجموعة الثانية برصيد ست نقاط بفارق الاهداف فقط خلف السعودية وايران بعد فوزه على ايران 2-1 وتايلاند 4-1 وخسارته امام السعودية صفر-1، ثم خسر امام الامارات في دور الثمانية صفر-1 بالهدف الذهبي.
وتأهل العراق الى نهائيات اسيا 2000 في لبنان ولعب ضمن المجموعة الاولى ففاز فيها على تايلاند 2-صفر وتعادل مع لبنان 2-2 وخسر امام ايران صفر-1 ليتأهل معها الى الدور ربع النهائي حيث توقف مشواره ايضا بخسارته امام اليابان 1-.4
وكان العراق حاضرا ايضا في نهائيات اسيا 2004 في الصين بعد تصدره المجموعة السادسة في التصفيات بفوزه على البحرين 5-1 ومانيمار 3-صفر وتعادله مع ماليزيا صفر-صفر ذهابا، ثم بفوزه على ماليزيا 5-1 ومانيمار 3-1 قبل ان يخسر امام البحرين صفر-1 ايابا.
ونجح المنتخب العراقي في هذه النهائيات في بلوغ الدور ربع النهائي بقيادة المدرب العراقي عدنان حمد بعد ان تخطى الدور الاول بفوزه على السعودية 2-1 وتركمانستان 3-2 وخسارته امام اوزبكستان صفر-صفر، وفي دور الثمانية سقط امام الصين صفر-.3
الطريق الى تايلاند
استهل المنتخب العراقي مشوار التصفيات المؤدية الى نهائيات كاس اسيا 2007 في تايلاند واندونيسيا وماليزيا وفيتنام بخسارة مفاجئة امام سنغافورة صفر-2 في الجولة الاولى، ثم تعرض الى هزة اخرى امام الصين 1-2 في الجولة الثانية.
وتمكن من التعويض امام فلسطين في الجولة الثالثة بفوزه عليها 3-صفر، قبل ان يثأر من سنغافورة في المحطة الرابعة بفوز ساحق 4-2، واخيرا تعادل مع الصين 1-.1
استراليا ضيف ثقيل
لم يدخل منتخب استراليا اي بطولة وكان مرشحا لاحراز لقبها، لكن الامر سيكون مختلفا عندما يخوض غمار نهائيات كأس اسيا .2007
واعتبر النقاد بان منتخب استراليا سيكون ضيفا ثقيلا على البطولة على الرغم من انه يخوضها في اجواء مناخية صعبة من حيث ارتفاع درجة الحرارة والرطوبة ما قد يؤثر سلبا على اداء لاعبيه.
ولذا قرر المنتخب الاسترالي التوجه الى شرق اسيا مبكرا حيث استهل قبل ايام معسكرا في سنغافورة للتأقلم على الاجواء المناخية ويكون جاهزا عندما يخوض اول مباراة له ضد العراق.
وكان الاتحاد الاسترالي انضم الى عائلة الاتحاد الاسيوي في كانون الثاني عام 2006، وخاض تصفيات هذه البطولة في العام ذاته وتفوق فيها على منتخبات البحرين والكويت ولبنان علما بان المنتخب الاخير خاض مباراة واحدة قبل ان ينسحب منها بسبب الحرب في تموز عام .2006
ويلخص حارس مرمى المنتخب الاسترالي ونادي ميدلزبره الانكليزي مارك شفارتسر الموقف بقوله: (انه امر جديد ان ندخل البطولة ونكون مرشحين لاحراز لقبها، ونحن نتطلع بثقة لهذا التحدي).
واضاف (انه امر جيد ان تدخل بطولة وتشعر باحترام المنتخبات الاخرى لك، في حين كان الامر مختلفا جدا عندما كنا نخوض بطولة كبرى).
وتابع (استراليا مرشحة للقب بقوة وهذا امر منطقي، لكن لا يمكن استبعاد منتخبات اخرى من المنافسة على البطولة واذكر منها كوريا الجنوبية وايران واليابان التي دأبت على المشاركة في نهائيات كؤوس العالم في السنوات الاخيرة).
وكان منتخب استراليا بلغ الدور الثاني في مونديال المانيا العام الماضي قبل ان يخسر امام ايطاليا بصعوبة صفر-1 علما بان المنتخب الاخير توج بطلا للعالم بعد ذلك.
لكن مهمة استراليا لاحراز اللقب في اول مشاركة لها لن يكون سهلا على الاطلاق لانها ستخوض البطولة في ظروف مناخية صعبة لم تعهدها في السابق حيث ستكون درجات الحرارة مرتفعة في الدول المستضيفة الاربع بالاضافة الى ارتفاع معدل الرطوبة ايضا.
ويعول مدرب منتخب استراليا غراهام ارنولد على كوكبة من اللاعبين الذين يلعبون في الاندية الاوروبية وتحديدا على الثلاثي الهجومي العملاق مارك فيدوكا الذي انتقل اخيرا من ميدلزبره الى نيوكاسل، وهاري كيويل صاحب الخبرة الكبيرة في صفوف ليفربول، وتيم كاهيل مهاجم ايفرتون الذي اصيب في ساقه وزابتعد عن الملابع لفترة ثلاثة اشهر لكنه تماثل للشفاء في الاونة الاخيرة ليخوض العرس القاري.
ورأى ارنولد ان اعتبار استراليا مرشحة لاحراز اللقب لا يزيد الضغط على كاهل لاعبي فريقه وقال: (نريد ان يرتد امر ترشيحنا لإحراز اللقب على مستوانا بطريقة ايجابية).
وكشف (لا شك بان هدفنا بلوغ الدور نصف النهائي على الاقل في هذه البطولة ولن اقول بان عدم بلوغنا النهائي سيكون فشلا).
وتابع (الآمال المعلقة علينا كبيرة جدا ونريد ام نكون عند حسن ظن الجميع بمنتخبنا خصوصا اننا نملك الاسلحة اللازمة لاحراز اللقب).
واضاف (امر دائما امام خزائن الالقاب في مقر الاتحاد الاسترالي وهو خال، وسيكون الامر جيدا اذا وضعنا الكأس في داخله).
واعترف ارنولد بان (فريقه لن يقدم الصورة الحقيقية لمستواه في الدور الاول لان معظم اللاعبين المنضمين الى اندية اوروبية اخلدوا الى الراحة لفترة ثلاثة اسابيع بعد انتهاء الدوري في بلادهم في نهاية ايار الماضي وهم في حاجة الى بعض الوقت لاستعادة مستواهم الحقيقية)، مشيرا الى انه (يأمل بان يكون فريقه في افضل حالة بدنية اعتبارا من ربع النهائي).
وتبدو استراليا مرشحة بقوة لتخطي الدور الاول في مجموعة تضم العراق وعمان وتايلاند صاحبة الارض.
يذكر ان اخر منتخب احرز اللقب في مشاركته الاولى كان السعودية عام 1984 في سنغافورة.
